O impacto dos sintomas da menopausa no ambiente de trabalho.

Um estudo feito pela Mayo Clinic nos EUA, avaliou mais de 4400 mulheres com idades entre 45 e 60 anos em atendimento primário em uma das quatro clínicas da Mayo Clinic, em quatro cidades diferentes, no período de 1º de março a 30 de junho de 2021. As pacientes foram convidadas a participar de um estudo de pesquisa "Hormônios e Experiências do Envelhecimento". O resultado principal foi o impacto autodeclarado no trabalho relacionado a sintomas da menopausa, avaliado pela Escala de Classificação da Menopausa (MRS).

Este estudo analisou mais de 4440 mulheres com idade média de 53,9 anos e descobriu que 13,4% relataram pelo menos um resultado adverso no trabalho devido a sintomas da menopausa. As chances de relatar um impacto negativo no trabalho aumentaram com a gravidade dos sintomas da menopausa. As mulheres que estavam no quartil mais alto da pontuação total da Menopause Rating Scale (MRS) foram 15,6 vezes mais propensas a ter um resultado adverso no trabalho em comparação com aquelas no primeiro quartil. Com base nos dias de trabalho perdidos devido a sintomas da menopausa, a perda anual estimada nos Estados Unidos é de US$ 1,8 bilhão.

A MENOPAUSA

A menopausa é uma experiência universal para mulheres, ocorrendo em uma idade média de aproximadamente 52 anos.  Há um número recorde de mulheres entrando na menopausa diariamente e, extrapolando a partir de dados populacionais usando a idade (>50 anos) como proxy (substituto) para a menopausa, estima-se que 984 milhões de mulheres em todo o mundo em 2020 tenham atingido a menopausa. 

Sintomas relacionados à menopausa, incluindo ondas de calor, suores noturnos, alterações de humor, distúrbios do sono e dificuldades cognitivas, podem prejudicar significativamente a qualidade de vida das mulheres  e têm a capacidade de afetar adversamente as mulheres no local de trabalho.

Apesar da universalidade da menopausa e do importante papel que as mulheres desempenham como contribuintes para a economia global, há uma falta de literatura sobre o impacto dos sintomas da menopausa na produtividade do trabalho. 

Os poucos estudos disponíveis na maioria das vezes, encontraram um efeito adverso dos sintomas da menopausa no local de trabalho, incluindo uma capacidade comprometida de trabalhar, menor satisfação no trabalho, redução da produtividade no trabalho, redução de horas de trabalho ou até mesmo perda de emprego.

Os sintomas vasomotores (VMS), representados pelas ondas de calor e suores noturnos, são os sintomas da menopausa mais comumente relatados, com uma duração média de 7 a 9 anos, chegando até uma década ou mais para quase um terço das mulheres. Além disso, muitas mulheres experimentam sintomas da menopausa no final do estágio reprodutivo, quando não apresentaram irregularidade na duração do ciclo por uma semana ou mais, e bem antes do último período menstrual ocorrer. 

Diferenças raciais e étnicas na duração dos VMS foram documentadas, com as mulheres negras experimentando uma duração mais longa de VMS (média, 10,1 anos) do que as mulheres de outros antecedentes raciais ou étnicos. O uso da terapia hormonal da menopausa (TH), o tratamento mais eficaz para VMS, diminuiu drasticamente devido a preocupações com a segurança levantadas com a publicação dos ensaios da Iniciativa de Saúde da Mulher, aumentando o potencial de carga de sintomas da menopausa experimentados pelas mulheres.

A publicação subsequente dos resultados do ensaio da Iniciativa de Saúde da Mulher (WHI) por década de vida, forneceu dados tranquilizadores de mortalidade geral e específica por causa a longo prazo, levando à conclusão de que os benefícios da terapia hormonal geralmente superam os riscos para a maioria das mulheres saudáveis e sintomáticas com menos de 60 anos e dentro de 10 anos do início da menopausa. No entanto, as taxas de tratamentos com TH continuam baixas. 

Dado que as mulheres na meia-idade constituem uma proporção significativa da força de trabalho global, o potencial impacto econômico dos sintomas da menopausa no local de trabalho, relacionado aos custos diretos e indiretos das faltas, perda de produtividade, aumento dos custos de assistência médica direta e indireta, e perda de oportunidades de avanço na carreira são impressionantes. 

Descrição do estudo

O estudo consistiu em uma pesquisa única realizada entre mulheres de 45 a 60 anos que recebem cuidados primários em uma das quatro clínicas Mayo nos Estados Unidos. O objetivo era avaliar os efeitos da menopausa e a percepção sobre os cuidados recebidos. Foi aplicado um questionário sobre sintomas da menopausa, o impacto desses sintomas na vida social, pessoal e profissional das mulheres, os cuidados recebidos e os tratamentos utilizados. 

Os resultados foram avaliados por meio da Escala de Avaliação da Menopausa, que inclui 11 itens para avaliar sintomas somáticos, psicológicos e urogenitais. Além disso, foram coletadas informações sobre resultados adversos relacionados ao trabalho, como dias perdidos, horas reduzidas, demissão ou mudança de emprego, nos últimos 6 meses. 

A análise estatística foi realizada usando modelos de regressão logística para avaliar a associação entre a pontuação da Escala de Avaliação da Menopausa e os resultados adversos no trabalho. Foi estimado o ônus econômico anual individual por meio da determinação do número de mulheres trabalhando em tempo integral nos EUA e o risco de faltar ao trabalho devido aos sintomas da menopausa.

Custo dos sintomas da menopausa

Multiplicando entre as 15.350.000 mulheres com idades entre 45 e 60 anos que trabalham em tempo integral nos Estados Unidos (com base nos dados do censo americano) e aplicando os resultados da análise atual (taxa de 10,8% [480 de 4440] de faltar um dia de trabalho por ano e média de 3 dias de trabalho perdidos anualmente), o custo associado à perda de produtividade no trabalho relacionada aos sintomas da menopausa nos Estados Unidos é de aproximadamente US $ 1,8 bilhão anualmente. Essa estimativa não inclui os custos relacionados à redução de horas de trabalho ou à perda de emprego, aposentadoria antecipada ou mudança de emprego.

OS ESTUDOS SOBRE OS IMPACTOS DA MENOPAUSA NA CARREIRA DAS MULHERES

Até onde sabemos, este é o maior estudo até o momento que examina o impacto dos sintomas da menopausa nos resultados do trabalho. Mulheres empregadas nos Estados Unidos que recebem atendimento primário em um grande centro médico em 4 locais geográficos relataram uma carga substancial de sintomas da menopausa e um impacto negativo desses sintomas nos resultados do trabalho.

Mulheres que relataram resultados negativos no trabalho tinham um IMC mais alto, e tinham menos probabilidade de serem casadas ou consumiam álcool regularmente, em comparação com aquelas sem um resultado negativo no trabalho. A gravidade dos sintomas da menopausa correlacionou-se com a probabilidade de um resultado negativo no trabalho, de modo que as mulheres no quartil mais alto de sintomas tinham 15,6 vezes mais probabilidade de relatar um resultado negativo no trabalho devido aos sintomas da menopausa do que aquelas no quartil mais baixo.

Há uma notável escassez de literatura sobre o impacto dos sintomas da menopausa no local de trabalho. No entanto, nossos achados são consistentes com a maioria, mas não todas, das poucas pesquisas existentes sobre resultados negativos no trabalho em mulheres que experimentam sintomas graves da menopausa.

Os sintomas da menopausa representam desafios no local de trabalho que podem se manifestar como níveis mais altos de perda de produtividade, dias perdidos de trabalho (absenteísmo) e maior número de visitas médicas ambulatoriais.

Embora os sintomas vasomotores (VMS) tenham sido considerados como uma contribuição negativa para o desempenho do trabalho e produtividade, o impacto da menopausa no ambiente de trabalho não se limita a esse único sintoma e cada mulher enfrenta de forma diferente um ou vários sintomas previamente identificados durante a transição da menopausa. 

Outros sintomas em domínios somáticos, psicológicos e urogenitais, incluindo distúrbios do sono, dificuldade de memória e concentração, distúrbios de humor e sintomas geniturinários, também podem ter um impacto negativo. 

A MENOPAUSA E A CARREIRA DAS MULHERES

Muitas mulheres na meia-idade estão em um momento de suas vidas em que estão conquistando sucesso na carreira e alcançando cargos de liderança. A possibilidade de algumas mulheres optarem por não trabalhar e, consequentemente, sair do desenvolvimento da liderança, pode ser uma razão potencialmente desconhecida para a escassez de mulheres em posições de liderança sênior.

Alguns estudos descobriram que mulheres empregadas com sintomas de menopausa têm melhor qualidade de vida em comparação com mulheres desempregadas, sugerindo que melhorar o ambiente de trabalho pode oferecer uma oportunidade para melhorar ainda mais a qualidade de vida das mulheres trabalhadoras com sintomas de menopausa.

O uso de terapia hormonal (TH) foi relatado em 10,9% das mulheres no estudo atual, sendo ligeiramente superior às taxas de uso relatadas desde a publicação dos resultados do ensaio da Iniciativa de Saúde da Mulher. As taxas de uso de TH variaram por raça/etnia, sendo mais altas em mulheres brancas e hispânicas do que em mulheres asiáticas e negras.

A carga total de sintomas foi maior entre as mulheres que utilizam TH neste estudo, possivelmente porque essas mulheres apresentavam sintomas mais graves que as levaram a procurar tratamento médico. A carga diferencial de sintomas restante pode ser atribuída à um tratamento inadequado persistente de sintomas de menopausa e subutilização de TH em mulheres com sintomas graves devido a preocupações com efeitos adversos e a prática de usar a menor dose possível.

OS EFEITOS DO AMBIENTE DE TRABALHO

A relação entre os sintomas da menopausa e os resultados no trabalho pode na verdade, ser bidirecional, com fatores relacionados ao trabalho também influenciando a experiência da menopausa. Um pequeno estudo qualitativo com funcionárias universitárias australianas revelou que o trabalho criou, piorou ou até aliviou sintomas de menopausa auto identificados.

Um pequeno estudo transversal com professoras de medicina egípcias descobriu que as condições de trabalho, ambiente e políticas menos do que ideais, contribuíram para maior carga de sintomas da menopausa e estavam associados a baixas taxas de divulgação do status da menopausa. Por outro lado, gerentes e supervisores de apoio e flexibilidade no local de trabalho, como ter controle sobre a temperatura ambiente no local de trabalho, podem ter um efeito positivo na experiência das mulheres na menopausa.

Oportunidades potenciais para intervenções no local de trabalho incluem educação e treinamento de empregadores / gerentes para aumentar a conscientização e o conhecimento sobre a menopausa e para melhorar as habilidades e comportamentos de comunicação relacionados ao assunto, bem como a implementação de políticas de apoio, como aquelas relacionadas a licença médica e horários flexíveis de trabalho.

No entanto, o estigma em torno da menopausa ainda é um problema, e muitas mulheres relutam em falar sobre seus sintomas com seus supervisores, o que pode prejudicar sua participação no trabalho. Reconhecer essas preocupações e criar um ambiente seguro para discussões, pode ajudar a abordar o problema. 

Conclusão

As mulheres são uma parte vital da força de trabalho e da economia global. Este estudo identificou uma associação entre os sintomas da menopausa e resultados negativos no trabalho, incluindo a perda de produtividade no trabalho. A gravidade dos sintomas da menopausa foi um forte indicador das chances de resultados negativos no trabalho.

Os resultados deste estudo destacam uma necessidade crítica de melhorar o tratamento médico fornecido às mulheres com sintomas de menopausa e uma oportunidade de tornar o ambiente de trabalho mais favorável para as mulheres que passam por esta fase da vida. Estudos adicionais são necessários para confirmar esses resultados em grupos de mulheres maiores e mais diversos.

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